Geçen sene bu vakitler Zeynep Sönmez ile bu sayfalarda yaptığımız söyleşinin ana teması “Kısa bir vakit içinde aslında herkes Zeynep’ten bahsedecek fakat evvel onu bizden dinleyin istedik” idi. Lakin beklentilerimiz çok çabuk gerçekleşti. Daha üzerinden bir yıl geçti ki artık karşımızda yeni WTA 250 şampiyonumuz, dünya 91 numarası Zeynep Sönmez var ve alışılmış ki şu anda herkes ondan bahsediyor.
Bu kolay gelen bir şampiyonluk değil, Zeynep’in Meksika’da kupa merasiminde söylediği üzere ortada yaklaşık 15 seneye yayılan bir çalışma ve gayret sonucunda gerçekleşen bir muvaffakiyet var.
Oyuncumuzun öyküsü 6-7 yaşlarında başlıyor. Zeynep ortaokul çağlarına geldiğinde klasik meslek ve tenis ortasındaki tercihini tenisten yana kullanıyor, ailesi de genç oyuncuyu bu kararında destekliyor ve hayallerinin peşinden gitmesini sağlıyor. Bu formda Zeynep’in junior tenisi yılları başlıyor. Junior tenisi aslında oyuncular için daima biraz artta kalan ve sıkıntıları pek bilinmeyen bir yapıyı söz ediyor. Zira daha sonra teniste neye gereksinim duyuyorsanız, junior tenisinde de aslında tıpkı muhtaçlık listesi gerekli, bu listenin en başında da maddi takviye ve antrenör geliyor.
Zeynep bu yıllarda junior düzeyinde başka yaşıtlarına oranla daha şanslı bir devir geçiriyor. Hem antrenörle çalışıp hem de ayda 2 kere yurtdışı turnuvalarına gidebiliyor. Birinci profesyonel turnuvasında da final oynuyor ve devamında daima ufak ufak sıralamada yükseliyor, bu gelişmeler onun için bir kaldıraç oluyor. Bu ortada tenis federasyonunun ve bakanlığımızın dayanağının de değerli olduğunu söylüyor Zeynep.
2022 ve 2023 devri Zeynep’in artık yavaş yavaş kendisini çeşitte hissettirmeye başladığı yıllar… Oyuncunun o devirlerde bir arada çalıştığı antrenör Mert Ertunga da 2022 ortasından itibaren genç oyuncunun yükselişinin başladığını söylüyor. 2022’yi dünya sıralamasında 345-350 civarlarında kapatan Zeynep, 2023 ile birlikte sıralamada süratle yükselmeye başlıyor, 2023 yılını birinci 150 içinde bitiren oyuncumuz, 2024 sonu itibariyle artık dünya sıralamasında 91. sırada ve bu formda artık birinci 100 kulübünün de bir üyesi oldu.
Devamının geleceği kesin olan bu muvaffakiyetin sırları nelerdir, biraz da bunlara bakalım lakin muhakkak uzun vakitten beri görmediğimiz farklı ve özel bir sportmen ile karşı karşıyayız, öncelikle bunu anlamak gerekiyor.
Total kort oyuncusu olabilmek
Zeynep Sönmez yapı olarak kortta süratli bir oyuncu… Son 1.5 seneye kadar suratını daha çok savunma yapmak için kullanan Zeynep savunma yüklü oynayarak yalnızca makul profilde oyuncuları yenebildiğini gördü ve oyununu daha da üstlere çıkarabilmek için hamle varyasyonları üzerine çalışmaya başladı, bu noktada bilhassa savunmadan hamleye tesirli çıkış, kısa toplar ve fileye voleye gelmek üzere kavramlar üzerine ağırlaşan Zeynep, çok kısa bir mühlet içinde çabucak hemen birebir ölçüde savunma ve hamle yapabilen bir total kort oyuncusuna dönüştü. Böylelikle genç oyuncu artık her profildeki rakibi daha rahat yenebilecek pozisyona geldi.
Hızını ve gücünü denetim edebilmek… Kolay üzere görünen, güç kavramlar. Bugün dünya 1 numarası Aryna Sabalenka’nın gücünü denetim etmeyi öğrenmesi tam 6 yılını aldı, birinci zamanlardaki Sabalenka herkesin hafızalarında… Zeynep Sönmez’in en kıymetli alameti farikalarından birisi de üst düzey adaptasyon yeteneği. Farklı tabanlara ve oyun formatlarına çok kısa vakitte adapte olabilen ve kendini dönüştürebilen Sönmez’in son bir senede oyun formatında yapmış olduğu tüm revizyonları çarçabuk saha içi sonuçlarına yansıtabilmesi, örneğin çimde 2 maç oynadıktan sonra güya çok deneyimli bir çim taban oyuncusu üzere oynayabilmesi doğal bir üst düzey adaptasyon yeteneğinden ileri geliyor. Bu özellik önümüzdeki devirde Zeynep’in en büyük yardımcısı olacak ve yeni muvaffakiyetlerin çok daha erken gelmesini sağlayacaktır.
Yüksek mental seviye
Zeynep Sönmez bulunduğu ortamlara büyük manalar yüklemeyerek en zorlayıcı anlarda bile sakin kalabiliyor ve olayların içindeki müspet yanlara odaklanarak mental düzeyini yükseltiyor. Tenisin bilhassa belli bir etaptan sonra büsbütün zihinsel bir spor olduğunu düşünürsek, Zeynep’in bu departmanda kıymetli bir avantajı bulunuyor. Meksika’daki yarı final ve final maçlarında da bunun örneklerini gördük, Zeynep’in hem fiziki hem de mental manada zorlandığı anlar oldu lakin her seferinde durumu toparlayarak sonuca gitmesini bildi. Saha içi performansı ileri seviyede zihinsel güç ile birleştiğinde muvaffakiyete giden yol ve vakit epey kısalıyor, Zeynep Sönmez bunun en düzgün örneklerinden birisi.
Milli tenisçimiz Zeynep Sönmez’i kutlayan isimlerin ortasında Galatasaray’ıntecrübeli kalecisi Fernando Muslera ve Torreira da yer aldı.
“GELECEK İÇİN UMUT DOLUYUM”
Şampiyonluğun akabinde sorularımızı yanıtlayan Zeynep Sönmez, “İlk 100 içinde olmak bana gelecek vakitler için de umut oldu. Genel manada rakamsal gayeler koymuyorum. Daima bir evvelki günümden
daha uygun olmaya çalışıyorum” dedi
Zeynep Sönmez ile Meksika dönüşü konuştuk. Oyuncumuz yorgun lakin çok memnundu…
– Tam bir sene evvelki röportajımızda ‘eğer birisi bana birinci 150 içindesin dese inanmazdım’ demiştin, artık birinci 100’desin. Bu nasıl bir his, neler hissediyorsun?
“Çok memnunum natürel ki, birinci 100 bana gelecek vakitler için de umut oldu. Ve bunun bu türlü kıymetli bir şampiyonlukla gelmesi ise beni daha da memnun etti.”
– Dünya sıralamasında birinci 50’de beklenenden daha kısa müddette gelebilir mi sence?
“En baştan beri oyunuma ve gelişimime daha çok odaklanıyorum, genel manada rakamsal amaçlar koymuyorum. Daha çok daima bir evvelki günümden daha yeterli olmaya çalışıyorum, amacım yavaş yavaş emin adımlarla ilerleyebilmek olacak.”
– Mental gücü zati yüksek olan bir sporcusun. Kazandığın bu şampiyonluk mental gücünü ve inancını yükseltebilir, zihinsel olarak da senin için bir eşik atlamak manasına gelecek mi?
“Günümüz tenisinde mental güç bence tenisin büyük bir kısmı ve çok belirleyici bir faktör, ben bu turnuvada mental gücümün çok ilerlediğini gördüm, bu durumdan ötürü da çok memnunum, umarım bu formda devam edebilirim.”
İLK 100’E GİRMEK NEDEN KIYMETLİ?
Grand slam turnuvalarında birinci 100 içinde bulunan oyuncular, tertibe direkt ana tablodan katılıyor. Bu formda eleme cinslerini pas geçerek oradaki yıpranma hissesinden da etkilenmemiş oluyor.
Global teniste her şey oynadığınız turnuvalardan aldığınız puanlara nazaran belirleniyor. Bu manada dünya sıralamasındaki yeriniz de büyük değer kazaAnıyor. Teniste dünya sıralamasında birinci 100 içinde yer almak oyunculara pek çok farklı kapıyı açıyor.
Özellikle Avustralya Açık, Wimbledon, Roland Garros ve Amerika Açık üzere grand slam turnuvalarında birinci 100 içinde bulunan oyuncular tertibe direkt ana tablo ve 1. tipten katılıyorlar. Bu biçimde eleme tiplerini pas geçerek oradaki yıpranma hissesinden da etkilenmemiş oluyorlar. Zira eleme cinsleri hakikaten sert ve kıyasıya bir çabaya sahne oluyor.
Bu yüzden büyük turnuvalara direkt ana tablodan başlamak kıymetli, şayet Zeynep bu avantajı uygun değerlendirirse, alacağı puanlarla sıralamada süratli bir biçimde üstlere çıkabilir. Bu yalnızca grand slam değil, onların dışında kalan başka turnuvalar için de geçerli. Bugünkü potansiyeli ile Zeynep Sönmez’in 2025 yılını birinci 60 sıra içinde bitirme ihtimalinin çok yüksek olduğunu düşünüyorum.
İZLEMESİ KEYİFLİ, OYNAMASI SIKINTI BRANŞ
Tenisi günümüzde yalnızca şık ve seçkin bir spor olarak tanımlamak artık kâfi gelmiyor. Tenis birebir vakitte kort içinde çok daha mücadeleci ve sert bir spor haline geldi. Kort dışındaki pek çok faktörü de düşündüğümüzde tenisin küresel manada makul bir yere gelmenin en sıkıntı olduğu sporlardan birisi olduğunu rahatlıkla söyleyebiliriz.
Bu özellikleriyle tenis izleyiciler için keyifli fakat oyuncular için epeyce zorlayıcı bir spor. Çok küçük yaşlardan başlayarak daima seyahat eden, yılın neredeyse 52 haftası maç yapan tenisçiler yalnızca kort içinde rakiplerle değil, kort dışında da pek çok meseleyle boğuşmak zorundalar.
20’li yaşların başlarında bu kadar zorlayıcı faktörün üstesinden gelebilmek ve kendini inançlı alanlara atabilmek çok kolay değil. Esasen tenise başlayan oyuncuların çok küçük bir kısmı seçkin düzeylere ulaşabiliyor. Resme bu açıdan baktığınızda Zeynep Sönmez’in neler başardığını ve ne kadar az bir yüzde içine girebildiğini daha güzel görebiliyorsunuz. Tıpkı halde bir öteki şampiyonumuz Çağla Büyükakçay da bunun öteki bir yaşanmış örneği olarak karşımızda duruyor.